Tradicionalno znanje i njegovo stjecanje, razvoj i primjena razmatraju i znanstvenici i menadžeri, čak i s različitih gledišta. Znanje je ključna vrijednost i žarišna točka za sve vrste aktivnosti, prema odredbama "KM" - modela kompetencija.
Predlaže se alternativni i koristan pristup u kojem se postizanje željenog rezultata inteligentnom primjenom znanja vrši jednostavnim prikupljanjem, razvojem, pohranjivanjem, korištenjem i posjedovanjem pojmova i činjenica. U širem smislu, to se naziva kompetencijom, koja u sistemskom pristupu uključuje mnogo više od samog znanja.
Europske smjernice za dobru praksu u upravljanju znanjem (Euro 2003 smjernice) definiraju kompetentnost kao kompetentnu kombinaciju znanja, iskustva i motivacijskih čimbenika koji omogućavaju osobi da uspješno izvršava zadatke. U tom kontekstu, kompetencija je sposobnost ispravnog, efikasnog izvršavanja zadataka, u skladu s visokom kvalitetom, u različitim uvjetima, kako bi se zadovoljio krajnji kupac. To zahtijeva puno više talenta i sposobnosti od uspješne primjene znanja. Stoga je kompetentna osoba mnogo više od dobrog radnika. Kompetencija se također može pripisati grupi ili timu kada zadatak obavlja više osoba zbog njegove interdisciplinarne prirode, složenosti i razmjera.
Kompetentna osoba ili grupa pruža niz potrebnih kvaliteta i sposobnosti, i to:
1. Empirijska i znanstvena saznanja, kao i njihova kombinacija;
2. Iskustvo s primjenom (znajući što djeluje) u različitim situacijama;
3. Poticaj i motivacija za postizanje ciljeva i težnja za poboljšanjem / izvrsnošću.
4. Sposobnost prilagođavanja promjenjivim okolnostima i zahtjevima stvaranjem novog znanja;
5. Sposobnost učinkovitog obavljanja potrebnih zadataka i minimiziranja rasipanja fizičkih i virtualnih resursa.
6. Sposobnost osjećati ono što klijent želi i dosljedno ga isporučivati u visokoj kvaliteti za svoje zadovoljstvo.
Ispravna kombinacija ovih sposobnosti osobu ili skupinu ljudi (tim) čini kompetentnom u smislu da će dosljedno postizati željene rezultate, učinkovito, svakodnevno, ili češće ispunjavati ili premašivati očekivanja kupaca u različitim okolnostima. Takve će skupine ljudi biti prepoznate po svom vladanju ovom disciplinom i smatrat će se ne samo izvorom relevantnog znanja.
U tom smislu, kompetencija je sposobnost stvaranja uspjeha, zadovoljstva, vrijednosti i visoke kvalitete primjenom znanja. To potvrđuje naš aksiom da je kompetencija više od pukog znanja.
