Mnogi od nas u svakodnevnom životu sva mjesta lišavanja slobode nazivaju zatvorima. Mnogi filmovi i knjige priznaju istu netočnost. U stvari, većina tih institucija u Ruskoj Federaciji su popravne kolonije i bilo je od njih pogrešno nazivati riječju "zatvor". Da ne bismo pomiješali ta imena, shvatimo koja je razlika između zatvora i kolonije.
Za početak napominjemo da u Rusiji postoji samo osam zatvora - po dva u Vladimirskoj regiji i u Krasnodarskom kraju, po jedan u Čeljabinskoj, Uljanovskoj, Saratovskoj i Lipeckoj regiji. Sve ostale institucije u kojima ljudi odslužuju kaznu nakon sudske presude ispravno se nazivaju popravnim kolonijama.
Glavna razlika između zatvora i kolonija je u tome što su zatvori gotovo stalno u ćelijama. U zatvorima postoji i kaznena ćelija - izolirana ćelija, u koju upadaju oni koji krše režim. U kolonijama, umjesto njega, kaznena ćelija (SHIZO).
Prema Kazneno-izvršnom zakoniku, posebno opasni recidivi, ustrajni kršitelji reda izdržavanja kazne (premještaju se iz kolonija) i, u nekim slučajevima, oni koji su osuđeni na više od pet godina zbog počinjenja kaznenih djela posebne težine šalju se u zatvore.
Popravna kolonija u Ruskoj Federaciji glavna je vrsta institucija Federalne kaznene kaznene službe za zadržavanje građana na izdržavanju kazne za počinjenje kaznenih djela. Karakterizira ih veća sloboda kretanja i naglasak na "korektivnoj" ulozi. Zatvorenici u kolonijama obavljaju radne aktivnosti i većinu vremena nisu izolirani u ćelijama.
Kolonije se pak dijele na kolonije naselja, kolonije općeg, strogog i posebnog režima. Uvjeti pritvora u IK mogu biti različiti. Na primjer, strogi uvjeti predviđaju držanje ne u hostelima (vojarnama), već u ćelijama. Ipak, i dalje im je dopušteno jedan i pol sata šetnje svaki dan ako ne rade na otvorenom. U zatvorima se ova mogućnost zatvorenicima ne pruža.
