Povjesničari pojavu prvih pravnika datiraju u treće stoljeće prije Krista. Obrazovanje ove struke povezano je s prijelazom pravnih odnosa na višu razinu. Tada je nastalo rimsko pravo i društvo je trebalo ljude koji su upućeni u ovo područje.
Pojam "pravnik" u širem smislu razumijeva se kao stručnjak u području pravne prakse. U praksi odvjetnici imaju užu specijalizaciju. Moguće je izdvojiti pravnike koji rade u području kaznenog, građanskog prava, odvjetnike, bilježnike itd. Postojanje velikog broja pravnih specijalizacija objašnjava se prisutnošću velike količine materijala u svakom od područja prava Funkcije odvjetnika određuju se prema njihovoj specijalizaciji. Odvjetnik koji radi u provedbi zakona može djelovati kao javni tužitelj, a odvjetnik iz odvjetničke komore brani građane u pravnom postupku. Javni bilježnik sudjeluje u izvršavanju različitih vrsta dokumentacije, sastavljanju oporuka i punomoći, ovjeravanju kopija dokumenata itd. Odvjetnici su uvijek bili posrednici između složenog pravnog sustava i civilnog društva. Većina stanovništva nema pravnu pismenost i obraća se pravnicima radi pojašnjenja svojih prava. Djelujući kao svojevrsni edukatori, predstavnici ove profesije provode otvorene seminare o građanskom, radnom, obiteljskom i drugim vrstama prava. Na takvim predavanjima odvjetnici objašnjavaju kako građanin može zaštititi svoje interese, ostvariti određene beneficije, a ne postati žrtvom birokratske samovolje. Pravna pomoć modernoj je osobi neophodna ne samo u imovinskim ili poslovnim pitanjima, već i u rješavanju mnogih svakodnevnih problema. Kupujući veliku kupnju, koristeći usluge kozmetičkih salona, fitnes centara, često se ljudi često suočavaju s neodgovornošću, nemarom i pohlepom. U rješavanju ovih sukoba može pomoći samo stručnjak za zaštitu potrošača. Moderni mediji živo reagiraju na trenutnu pravnu situaciju u društvu i često pozivaju pravnike u razne programe u ulozi autoritativnih stručnjaka koji su sposobni procijeniti postupke sudionika pogled na zakon i davanje savjeta u rješavanju problema …
