Neke pojave stvarnosti koje se događaju neovisno o volji neke osobe mogu poslužiti kao preduvjeti za nastanak promjene ili prestanak pravnih odnosa. Te se pojave odnose na pojam pravne činjenice, naime, na njezinu raznolikost - događaj.
Pravna činjenica je specifična životna okolnost ugrađena u hipoteze vladavine prava čija pojava povlači pravne posljedice u obliku nastanka, promjene ili prestanka pravnih odnosa.
Glavnim kriterijima za razvrstavanje pravnih činjenica smatraju se priroda pravnih posljedica i volja sudionika u pravnim odnosima.
Pojave podložne volji neke osobe nazivaju se radnjama, a događaji koji nastaju odvojeno od volje i svijesti osobe pravno su značajne činjenice.
I radnje i događaji, pravne činjenice mogu dovesti do različitih posljedica, s tim u vezi, klasificiraju se na: oblikovanje zakona (pravo na materijalnu pomoć žrtvama poplave), promjena zakona (promjena školarine s početkom nova školska godina), prekid (smrt supružnika dovodi do prekida braka), potvrđivanje, restorativne i pravne prepreke.
Događaji se dijele na apsolutne i relativne.
Apsolutni događaji uključuju prirodne katastrofe (potresi, poplave itd.) I druge prirodne pojave (stvaranje rasjeda, klizišta, pad meteorita itd.).
Zauzvrat, relativni događaji nastaju voljom ispitanika, ali se razvijaju neovisno o njihovoj volji. Primjerice, smrt ubijene osobe relativan je događaj, budući da je sam događaj (smrt) nastao kao rezultat voljnih radnji ubojice, ali je istodobno ovaj događaj rezultat patoloških promjena u tijelu žrtve, više ne ovisi o volji ubojice.
U građanskopravnim odnosima važna je diferencijacija događaja na apsolutne i relativne. Dakle, ako je uzrok posljedica relativan događaj, tada se uvijek utvrđuje jesu li posljedice posljedice u uzročnoj vezi s djelovanjem osobe.
Vrijeme kao pravne činjenice također se može pripisati relativnim događajima. Nastup ili istek roka automatski formira, mijenja ili ukida građanska prava i obveze i dovodi do građanskih posljedica. Primjerice, istek razdoblja stjecanja zastare bit će razlog stjecanja vlasništva nad tuđom stvari, a kašnjenje u ispunjavanju obveze dovest će do nametanja odgovornosti dužniku ili vjerovniku.
