Neke su stvari nedavno zabranjene, ali s vremenom su se društveni stavovi promijenili i ono što se prije nekog vremena smatralo nemoralnim ili čak kriminalnim tretira se kao norma. Prijelaz sa zabrane na potpuno prihvaćanje naziva se legalizacija, što može utjecati na sve aspekte javnog života.
Riječ "legalizacija" ima vrlo svestrano značenje. Najčešće se koristi u vezi s ukidanjem zabrane određenih društvenih akcija koje su prethodno spadale pod tabu. Dakle, od 90-ih godina dvadesetog stoljeća započelo je čitavo doba legalizacije prethodno zabranjenih aktivnosti, čija je zabrana bila posljedica moralnih dogmi ili državne ideologije.
Istodobno, izbjeljivanje postupka nije uvijek negativno. Na primjer, legalizacija klase privatnih poduzetnika, koja je prethodno bila zabranjena u SSSR-u, nije destruktivna za javni život, dok legalizacija i krečenje prostitucije u nekim zemljama svijeta do danas ostaje vrlo kontroverzno pitanje čak i unutar društvo ovih zemalja.
Legalizacija ili javno prihvaćanje do sada zabranjenih pokreta, društvenih skupina ili droga uvijek je povezano sa značajnom promjenom javne svijesti, inače bi se i samo društvo protivilo takvim promjenama. Primjerice, prije legalizacije homoseksualnih brakova ili eutanazije u europskim zemljama, društvo tih država nekoliko je godina bilo podvrgnuto masovnoj indoktrinaciji u obliku društvenog oglašavanja, propagande u umjetnosti i kinu, rasprava u popularnim emisijama i masovnog dolaska izlasci popularno poznatih zvijezda estrade ili estrade.
Pravni aspekt legalizacije kao uklanjanje ograničenja na prethodno lumpenizirane skupine stanovništva ili društvena kretanja je sporedan, a na prvom mjestu je uvijek uvjetno dobrovoljno prihvaćanje tih skupina od strane širokih slojeva društva. Napokon, da su sredinom 19. stoljeća, na primjer, u Engleskoj pokušali legalizirati prostituciju, tada bi ta ideja pretrpjela očigledan neuspjeh zbog nepripremljenosti visoko moralnog engleskog društva toga doba za takve promjene.
Legalizacija u nacionalnom i međunarodnom pravu
Proces legalizacije i legalizacije također je neophodan u pravnom sustavu. Prije nego što dokument stupi na snagu, mora proći razdoblje odobrenja, odnosno legalizacije. Predlozi zakona koje sačinjavaju parlamenti nemaju učinka sve dok ih ne usvoji većina parlamentaraca, kojima su glasači prenijeli pravo da odobre, odnosno legaliziraju račune. Nakon rasprave i razmatranja (čitanja), dokument se usvaja većinom glasova. Od tog trenutka ono je legalno i podložno univerzalnom poštivanju. Isto se odnosi na međunarodne ugovore, kada je dokument ratificiran, odnosno legalizira ga nacionalna vlada i dobiva pravnu snagu na teritoriju cijele države. Sama riječ "legalizacija" ima latinske korijene i na ruski je doslovno prevedena kao "legalna".
Legalizacija u trgovini, farmaceutskoj i prehrambenoj industriji
Korištenje aditiva, lijekova i određenih proizvoda podliježe obveznom certificiranju. Potvrda o sukladnosti u ovom slučaju omogućuje vam da slobodno i bez ograničenja distribuirate robu na teritoriju države ili regije, odnosno čini njezin promet legalnim i legalnim. Čak i one tvari koje ne predstavljaju opasnost za život ne mogu biti u slobodnom prometu na nacionalnom tržištu dok se ne donese zaključak o njihovoj sigurnosti. Zakonitost se u ovom slučaju postiže usklađivanjem sastava s parametrima navedenim u zakonima zemlje. Njihovim poštivanjem proizvod postaje legalan, odnosno njegova je distribucija dopuštena zakonom. Jednostavno rečeno, legalizacija je uobičajena dozvola.
