Povelja je čitav niz pravila koja je usvojila bilo koja dobrovoljna zajednica ljudi i namijenjena su organiziranju i reguliranju aktivnosti ove zajednice na najbolji mogući način.
Svrha povelje je pojednostaviti odnos između cijelog društva i ove skupine ljudi, kao i ekonomske, pravne i pravne odnose unutar te skupine. Povelja također definira zadaće i ciljeve formiranja i postojanja organizirane zajednice, uređuje pravna pitanja.
Možda je najstarija povelja vojna povelja koja regulira položaj vojnika u ruskoj vojsci i njihov međusobni odnos. Prvom poveljom, koja je postala osnova pravnog sustava Rusije, smatra se vojna povelja Petra I, koju je usvojio davne 1716. godine. Iznio je vojne ustavne zakone, vojni kazneni zakon, a sadržavao je i opise procesa pripreme vojnika za vojne marševe, izvijestio je o kaznama i vojnim činovima.
Suvremeni vojni propisi definiraju prava i obveze vojnika, kao i njihovu odgovornost i odnos zapovjednika i podređenih.
Danas povelju usvaja svaka novostvorena organizacija, udruženje ili poduzeće u bilo kojem području djelatnosti. Općinske obrazovne formacije, političke stranke, sportski klubovi, poduzeća i dionička društva imaju povelje.
Namijenjeni su usmjeravanju aktivnosti organizacija, njihovih odnosa s državnim agencijama, poreznim inspekcijama, utvrđivanju ciljeva obrazovanja i postojanja, načinima postizanja potrebnih rezultata.
Povelje također usvajaju države i međunarodne organizacije, na primjer, Povelja ZND-a i Povelja UN-a.
Povelja se sastoji od članaka i odredbi koji su podijeljeni u stavke i odredbe, imaju digitalnu i slovnu oznaku. Povelju obično potpisuju svi članovi zajednice koji je prihvaćaju.
Povelja je dobrovoljni sporazum kojim se reguliraju njezine aktivnosti u skladu s prihvaćenim pravilima. Nepoštivanje propisa može rezultirati isključenjem iz zajednice, a ponekad i zakonskom, administrativnom ili kaznenom odgovornošću. Kršenje međunarodnih povelja prijeti da zakomplicira odnose među državama.
