Prema rječniku S. I. Ozhegova, vještina je vještina razvijena vježbom, navikom. Ljudi često ne razmišljaju o vještinama koje koriste u svakodnevnom životu. Međutim, što se tiče struke, pitanje vještine je temeljno.
Što zaposlenik treba biti u stanju učiniti? Što treba učiti? Što je neobavezno, a što potrebno? A što je zapravo vještina? S tim se pitanjima poslodavac vrlo često susreće. Na prvi pogled naizgled jednostavni, u stvari ispadaju prilično složeni. Vještine zaposlenika dijele se na tvrde i meke vještine. Relativno gledano, tvrde su kvalifikacije, meke su ponašanje. Krute vještine kombinacija su alata i radnji čije su odrednice predvidljivi kontekst. Njihova vrijednost leži u činjenici da se izvođač istim radnjama nalazi u istom okruženju. Takve vještine imaju radnik koji radi na istom stroju, pravnik ili ekonomist koji iz dana u dan radi isti posao. Njihove vještine ostaju likvidne sve dok se kontekst ne promijeni (radnik će dobiti novi stroj; a odvjetnik će morati biti prekvalificiran zbog promjena u zakonu). Meke vještine su vještine čija se primjena može mijenjati ovisno o kontekstu. Meke vještine u pravilu karakteriziraju dvije vještine - komunikacijske vještine i vještine donošenja odluka. Primjer takve vještine je sposobnost komunikacije s kupcima i partnerima. Nekima je potreban suptilan pristup, drugi se već slažu sa svim uvjetima. Zaposlenik svoju komunikaciju s klijentom (partnerom) gradi ovisno o karakteru i raspoloženju sugovornika, a neporeciva je potreba za stjecanjem različitih vještina za osobu bilo koje profesije. Stjecanje tvrdih vještina uvjetovano je, da tako kažem, treniranjem, vježbanjem istih radnji. Usvajanje mekih vještina provodi se kroz treninge. Do danas je bilo puno istraživanja na polju psihologije odnosa. Na temelju tih studija sastavljeni su različiti programi obuke za razvoj mekih vještina.
